お盆はいつ？7月盆と8月盆の地域差を解説

お盆の3つの時期

日本のお盆は大きく3つの時期に分かれます。いずれも旧暦7月15日を起源としていますが、明治時代の改暦への対応が地域によって異なったため、現在のような違いが生まれました。

7月盆（新暦盆）: 7月13日〜16日

旧暦の日付をそのまま新暦に置き換えた形です。明治政府の改暦方針にいち早く従った都市部で定着しました。

• 東京都心部（23区の多くの地域）
• 横浜市の一部
• 静岡県の一部
• 石川県金沢市の一部
• 北海道の一部（函館など）

7月盆の地域では、7月に入ると盆提灯を飾り、13日に迎え火を焚きます。梅雨明け前後の蒸し暑い時期にあたるのが特徴です。

8月盆（月遅れ盆）: 8月13日〜16日

全国的に最も一般的な時期です。旧暦の日付に約1か月を足した「月遅れ」の形で行われます。新暦の7月15日では農繁期にあたり行事を行いにくかったため、農村部を中心に8月にずらす習慣が広まりました。

現在の「お盆休み」は8月13日〜16日を指すのが一般的で、多くの企業がこの時期に夏季休暇を設定しています。帰省ラッシュのピークは8月11日〜13日の下り、8月15日〜16日の上りです。山の日（8月11日）が祝日になったことで、8月11日〜16日の6連休が取りやすくなりました。

旧暦盆: 旧暦7月13日〜15日

沖縄県と鹿児島県奄美地方では、現在も旧暦に基づいてお盆を行います。旧暦の日付は毎年新暦での日付が変わるため、カレンダーで確認が必要です。おおむね8月中旬〜9月上旬の間になります。

沖縄のお盆は「ウンケー（迎え日）」「ナカビ（中日）」「ウークイ（送り日）」と呼ばれ、エイサーの踊りで祖先を供養する独自の文化があります。

なぜ地域差が生まれたのか

地域差の直接の原因は、1873年（明治6年）の改暦です。明治政府は旧暦（太陰太陽暦）を廃止し、新暦（グレゴリオ暦）を採用しました。しかし、年中行事を新暦に移すか旧暦の季節感を残すかは地域の判断に委ねられました。

東京をはじめとする都市部は政府の方針に従い新暦7月にお盆を移しましたが、農村部では旧暦の季節感を重視して1か月遅れの8月を選びました。農作業の都合も大きく、7月は田植え後の重要な時期にあたるため、8月のほうが行事に集中しやすかったのです。

お盆の過ごし方の共通点

時期は違っても、お盆の基本的な過ごし方は全国でほぼ共通しています。

• 迎え火（初日）: 玄関先でおがらを焚き、ご先祖様の霊を迎えます。
• お墓参り: 期間中にお墓を掃除し、花や線香をお供えします。
• 精霊棚の設置: 仏壇の前に棚を設け、位牌・供物・精霊馬（なすときゅうり）を飾ります。
• 送り火（最終日）: 火を焚いて霊をあの世にお送りします。京都の大文字焼き、長崎の精霊流しが有名です。

お盆休みの期間

企業のお盆休みは法律で定められたものではなく、各社の就業規則によります。一般的なパターンは次のとおりです。

• 8月13日〜16日（4日間）: 最も一般的な期間。
• 8月11日〜16日（6日間）: 山の日（8月11日）を含む形。土曜日が11日にあたる年は、11日〜16日で6連休になります。
• 8月10日〜18日（9日間）: 前後の土日を含む最大パターン。業種によってはこの長さの夏季休暇を設定する企業もあります。

まとめ

お盆の時期は地域の歴史と文化を映す鏡です。7月盆の地域に住む方が8月に帰省先でお盆を迎えたり、その逆もあったりと、現代では複数の時期にお盆を体験する方も少なくありません。大切なのは時期そのものよりも、ご先祖様を偲ぶ気持ちです。年中行事として、それぞれの地域の風習を大切にしていきたいものです。